Bares no Rio de Janeiro: botecos, caipirinhas e cachaça

A caipirinha é a bebida popular do Rio de Janeiro que qualquer visitante pede logo à chegada, e até a lei brasileira a define. O decreto de bebidas de 2025, que substituiu o de 2009, nomeia a caipirinha como a bebida típica do Brasil e estabelece que a versão engarrafada e pronta a beber tem entre 15 e 36 por cento de álcool, feita com cachaça, limão e açúcar.^1,8 Uma caipirinha feita no balcão não tem teor alcoólico fixo: cada barman constrói o copo à mão, com mais ou menos aguardente, gelo e fruta.

Fazê-la é um pequeno ritual. Fatias de limão vão para um copo curto com açúcar e são esmagadas com um socador de madeira para libertar o sumo e os óleos da casca. Segue-se o gelo, depois a cachaça, depois mexe-se. O resultado é ao mesmo tempo azedo, doce e forte, e sabe mais suave do que é. É por isso que os locais bebem devagar e pedem uma cerveja ou água ao lado.

Os bares brincam livremente com a fórmula. Pede uma caipirinha de maracujá, morango ou outra fruta e a maioria dos bares aceita; alguns trocam a cachaça por vodka, que os brasileiros chamam caipiroska. Os puristas dizem que a original é a primeira a experimentar, feita com uma boa cachaça branca e limões frescos. Pede-a no balcão, onde podes ver ser feita, e aprendes a bebida enquanto a provas.

Se procuras um bar famoso no Rio de Janeiro com história no balcão, começa em Lapa. O Bar Brasil funciona desde 1907, mantém uma velha torneira de chope em bronze no balcão e foi nomeado Património Cultural Carioca em 2011, segundo a Riotur.⁴ Fica na Av. Mem de Sá, 90, na mesma avenida onde começa o pub crawl de Lapa.¹⁹ A Riotur indica que está aberto das 11h à 00h de terça a quinta e até às 02h na sexta e no sábado.²⁰

Em Leblon, o Bar Jobi abriu em 1956, mantém as portas abertas até tarde, exibe um painel do artista Nilton Bravo, que decorou botecos por toda a cidade, e foi nomeado Património Cultural Carioca em 2011.¹⁰ A Riotur indica que funciona das 17h à 1h de segunda a quarta e ao domingo, e das 18h às 3h de quinta a sábado.¹² É o sítio ideal para terminar uma noite na Zona Sul.

A lista de património vai além do mapa turístico. O Baixo Gago data dos anos 1940 e foi reconhecido em 2022, e a Adega Douro, uma adega portuguesa fundada em 1967 na Zona Norte, juntou-se à lista em 2024.^21,11 Cada um é um lembrete de que a cultura de bar do Rio vive em todos os bairros, não apenas na frente marítima.

Pedires é fácil mesmo sem saber português. Dizes a bebida, mostras os dedos para o número e apontas para o petisco que queres no balcão. Muitos botecos mantêm uma conta em andamento num papel junto à mesa, e pagas quando sais. Confere esse papel de vez em quando; evita surpresas no fim e ajuda-te a contar as rodadas.

Escolhe com algum cuidado o que tens no copo. O governo do Reino Unido relata mortes e doenças graves no Brasil por bebidas com metanol e aconselha cuidado com bebidas espirituosas como gin, vodka e whisky.²⁴ O Smartraveller recomenda beber apenas marcas seladas e confiáveis.²⁵ Na prática, isso significa bares de confiança, garrafas que vês serem abertas e cautela com espíritos baratos vendidos na rua.

O ritmo é importante numa cidade onde a caipirinha é forte e as noites são quentes. Come enquanto bebes, alterna com água e lembra-te de que a lei brasileira proíbe vender álcool a menores de 18 anos.^26,27 Se alguém no teu grupo se sentir subitamente muito mais embriagado do que devia, o conselho do Reino Unido é dar o alerta a um amigo ou à segurança do bar sem demora.²⁸